Sob o nome AMIZADE GLOBAL NO BRASIL, a Igreja Presbiteriana Independente de Vargem Grande do Sul, cidade do interior de São Paulo, recebeu no mês de julho deste ano 14 americanos e 35 brasileiros para nove dias de intercâmbio cultural, esportivo e espiritual. Ao todo, era um grupo fixo e coeso de 50 a 60 pessoas, participando como um bloco de várias atividades na cidade.
Foto oficial do grupo todo no centro da cidade - Outdoor do evento
O projeto foi um esforço conjugado entre a igreja brasileira local e a Hope Presbyterian Church, da cidade de Lutz, Flórida, EUA. À frente da programação estava o pastor Roberto Bittencourt Júnior (Maui, 2005), jornalista e docente nacional do Haggai na área de integridade do líder, e outro graduado, o pastor Eliseu Bittencourt (Florianópolis, 2002), da Igreja Presbiteriana Independente de São Sebastião da Grama, que cuidou da logística do evento. Do lado americano, liderou o pastor Thomaz Edwards, que foi o palestrante do grupo. Veja o vídeo relatando o evento: http://www.youtube.com/watch?v=bWXOxK9cQR4
No gabinete do prefeito Amarildo Duzi, apresentação do grupo
Não há nenhuma novidade em se receber grupos de americanos em Mission Trips (ou Youth Missions) no Brasil. Isso já vem acontecendo em várias cidades do Brasil. O que aconteceu de diferente em Vargem Grande do Sul foi a utilização da vinda dos americanos para criar uma oportunidade de marketing do ministério da igreja. Como a igreja é pequena e localizada num bairro distante do centro da cidade, a estratégia de divulgação do trabalho da igreja consistiu em levar o grupo a participar de ações que envolvessem o maior número possível de segmentos da sociedade vargemgrandense.
O intercâmbio começou no dia 15 de julho com um evento interno para 80 pessoas durante o dia e cerca de 140 pessoas nas noites. Foi um English Camp de imersão total na língua inglesa, em parceria com a escola Wizard da cidade. Isso aconteceu nos dias 15, 16 e 17, com diplomação no culto da noite da igreja. No sábado à tarde, os 80 participantes do English Camp tiveram uma sessão de danças circulares com o pessoal da ONG Dança Viva, liderada por Piet, também conhecido como garoto propaganda da Expoflora, em Holambra. À noite, o grupo foi brindado com uma apresentação do grupo de capoeira do Mestre Boy. Na segunda-feira, o grupo todo passou o dia em Poços de Caldas, tomando café na IPI de SSGrama e jantando na Primeira IPI de Poços. O fim de semana juntos e o passeio uniu o grupo.
Thomas Edwards e Fábio Vidale no English Camp (preletor e intérprete)
Na terça pela manhã começou o que chamamos de “invasão da cidade”. Os 50-60 participantes foram recebidos primeiro na igreja matriz da cidade, depois pelo prefeito Amarildo Duzi de Moraes em seu gabinete, e depois pelos vereadores, nó prédio da Câmara Municipal. À tarde, tanto na terça quanto na quarta e sexta-feira, havia cerca de 600 adolescentes para atividades esportivas no ginásio poliesportivo municipal, construído ao lado da escola municipal Henrique de Brito, onde o grupo todo ficou hospedado. Na noite da terça-feira, cerca de nove entidades sociais vieram prestar relatório de suas atividades na cidade para o grupo intercambista. Na quarta, quinta e sexta pela manhã, o grupo visitou o bairro da igreja, de casa em casa. Nas noites de quarta e quinta, aconteceram palestras abertas ao público (cerca de 150 cartas-convite foram enviadas para autoridades da cidade), uma sobre família com o pastor Thomaz (que é psicólogo e terapeuta familiar) e outra sobre liderança na cidade, com o diretor executivo do Haggai, pastor Ebenézer Bittencourt. Na palestra do Ebenézer, estavam presentes dois prefeitos e várias autoridades, com presença de mais de 200 pessoas. Foi uma noite maravilhosa, com um fechamento grandioso.
Foto do grupo na IPI de São Sebastião de Grama - Pastor Eliseu
Na quinta à tarde, o grupo visitou uma fazenda de exportação de café no município de São Sebastião da Grama e, na sexta à noite, aconteceu uma grande festa caipira aberta ao público do bairro da igreja, com mais de 300 pessoas participando.
O sábado foi dedicado mais ao grupo, com churrasco numa chácara e uma última visita ao centro da cidade. O objetivo era fazer algumas comprinhas e abraçar o povo na rua para se despedir. Naquela tarde, o grupo foi chamado à Casa da Cultura onde a diretora da cultura, profa. Márcia Iared, entregou uma placa de Honra ao Mérito da parte do município para cada participante americano, em nome do prefeito municipal.
Roberto recebendo placa de Honra ao Mérito de Márcia Iared
Na noite do sábado houve um momento de reflexão, compartilhar e dinâmica de grupo para o fechamento da semana, encerrando com oração em círculo. Às 04 da manhã do domingo, dia 24, todos embarcaram no ônibus para Cumbica, acompanhados de parte da equipe brasileira.
Ao todo, foram confeccionados e distribuídos cerca de 20 mil folhetos, foram feitas 03 faixas do evento, um outdoor colocado no centro da cidade, 60 camisetas exibidas pelo grupo nas atividades. Tudo com a logomarca do Amizade Global, cujo tema foi JESUS NOS TORNA AMIGOS ETERNOS. Com as visitas nos lares e participação em diversas atividades, o nome da igreja foi divulgado também por meio de quatro edições do jornal local sobre o acontecimento, nas rádios locais, nos sites de eventos da cidade e região e apareceu também em reportagem da TV União, de São João da Boa Vista. Por meio deste trabalho, muita gente ouviu falar do ministério da igreja e também do amor do Senhor Jesus Cristo.
Foi uma experiência maravilhosa!